【节日专栏】情暖冬日 喜迎元旦

     说到过年放爆竹，现在很多人都知道，这是为了吓走一种名为“年”的怪兽。实际上如果深究起来，关于这个“年兽”的形象，其实有很多不同的说法。以汉代来说，人们在元旦这天一起床就要在院子里燃放爆竹，是为了吓走一种叫做“山臊”的鬼怪。这种鬼怪在汉代的传说里，住在西方的深山里，有一尺来高，人们被它碰到就会传染疫病。这种鬼怪有一个弱点，就是很害怕爆竹的声音，所以人们在元旦的时候燃放爆竹，为了吓走这种鬼怪，其实也是一种来年不生病的祈愿。

     又称粘粘糕，取年年高之意。在南方用糯米制成，年糕北方则为黏黍。年糕的历史悠久，汉朝的米糕已有“稻饼”、“糕”、“饵”、“糍”等名称。清顾禄《清嘉录》卷十二记载更为详细，说将黍粉和糖为糕，叫做“年糕”，有黄色和白色之别。大的一尺见方为“方头糕”，还有像元宝的“糕元宝”，用于除夕供先、亲戚朋友间的赠答。此外，还有细长的“条头糕”、宽大的“条半糕”。过节时富家雇人制糕，一般人可在糕店购买。

     椒柏酒是用花椒、柏树叶酿成的酒。据说饮椒柏酒可以延年益寿，所以从东汉时期开始就有了元旦喝椒柏酒的习俗，现在主要流行于山东、浙江一带。